라트비아 (북부 북방림)
북유럽 CO₂ 흡수원
생태학적 중요성
북유럽의 북방림(타이가)은 지구에서 가장 큰 연속 숲 지대 중 하나를 이룹니다. 이 숲은 소나무와 전나무 같은 침엽수와 자작나무 같은 활엽수가 혼합된 형태로 특징지어집니다. 이러한 숲은 나무의 생물량뿐만 아니라 종종 이탄을 함유해 수천 년 동안 탄소를 축적해 온 토양에도 막대한 양의 탄소를 저장합니다.
라트비아는 지난 수십 년 동안 산림 면적이 크게 증가하여 1920년대 약 27%에서 오늘날 50%를 넘어섰습니다. 이는 지속 가능한 임업과 기후 보호 프로젝트에 뛰어난 기회를 제공합니다.
도전 과제
북방림은 북위 지역의 기온이 전 세계 평균보다 더 빠르게 상승하기 때문에 기후 변화의 영향을 특히 크게 받습니다. 또한 일부 지역의 집약적 임업은 해충, 폭풍, 산불에 취약한 단일 수종 숲을 초래합니다. 과거 농업·임업을 위해 습지를 배수하면서 대기 중으로 상당량의 저장된 탄소가 방출되기도 했습니다.
우리의 조치
우리의 라트비아 지역에서는 지속 가능한 임업과 목표 지향적 복원 조치를 결합한 전략을 추진하고 있습니다.
- 자연친화적 임업: 우리는 탄소 저장을 극대화하면서 생물다양성을 증진하는 친환경적이고 완만한 산림 경영을 실천합니다. 대규모 벌채 대신 선택적 벌목과 지속적인 숲 갱신을 통해 장기적인 탄소 저장을 보장합니다.
- 기후 적응 수종 식재: 적합한 부지에 하이브리드 포플러(Populus × canadensis)와 시베리아 낙엽송(Larix sibirica) 같은 빠르게 자라는 수종을 식재하여 북부 기후에서도 우수한 성장률을 달성합니다. 이러한 수종은 효율적인 CO₂ 저장고일 뿐 아니라 예상되는 기후 변화에도 더 견디력 있습니다.
- 이탄지 복원: 배수된 이탄지를 재습지화하는 것은 CO₂ 저장을 위한 가장 효과적인 조치 중 하나입니다. 자연 수문 상태를 회복함으로써 토양 이탄에서 탄소 방출을 멈추고 새로운 이탄 형성과 탄소 격리를 가능하게 합니다.
- 단일림 전환: 우리는 취약한 침엽수 단일림을 단계적으로 다양한 수종·연령층·수관층을 갖춘 복합림으로 전환합니다. 이렇게 구조가 풍부한 숲은 교란에 더 강할 뿐만 아니라 수많은 동식물에게 더 나은 서식지를 제공합니다.
특별한 성과
우리의 라트비아 프로젝트는 이미 눈에 띄는 성과를 거두었습니다. 북유럽의 짧은 생장기에도 불구하고, 최대 18시간의 긴 여름 일조량이 생장기에 광합성에 최적의 조건을 제공합니다. 특히 여러 이탄지를 복원하여 다시 활발한 탄소 흡수원으로 만들고, 이와 동시에 이탄잠자리·끈끈이주걱·다양한 난초류 같은 희귀종의 서식지를 조성한 것이 큰 성공이었습니다.
